O NFC – near field communication – é um tipo de comunicação por radiofrequência, à semelhança do RFID, e que tem variadas aplicações, algumas delas fazendo até parte do nosso dia a dia sem que o saibamos.

Para percebermos melhor o que é o NFC, no entanto, é melhor começarmos por compreender o que é o RFID. De forma sucinta, o RFID (Radio-Frequency Identification) é um modo de identificar itens de forma única usando radiofrequências, sendo necessários 3 elementos: um chip (tag), uma antena e um leitor.

O leitor envia um sinal para o chip (tag) através da antena, e a tag “responde” com a sua identificação única. Esta tag pode na verdade ser quase qualquer tipo de produto: uma etiqueta adesiva, um disco de aparafusar, um porta-chaves, um cartão, uma credencial de identificação, uma pulseira, uma etiqueta cosida numa peça de roupa, entre diversas outras possibilidades. O RFID pode operar em diversas frequências, como por exemplo: 125kHz (LF), 13,56MHz (HF), ou 433MHz (UHF).

O NFC opera na frequência 13,56MHz, que é a mesma frequência do HF RFID (High Frequency RFID), e caracteriza-se por ser especificamente uma comunicação de curta distância, cuja leitura é feita a poucos centímetros ou até menos de 1 centímetro do leitor. Esta característica faz com que o NFC se tenha tornado numa escolha popular no que refere a soluções seguras para comunicação entre dispositivos, como é o caso dos smartphones.

As vantagens da tecnologia NFC

Algo que distingue o NFC dos típicos aparelhos RFID é que um dispositivo NFC é capaz de agir tanto como um leitor ou como uma tag, permitindo tanto a comunicação peer-to-peer como a leitura de tags NFC, tornando-o numa solução muito usada, por exemplo, para pagamentos contactless (como é o caso da Apple Pay e Google Pay).

A sua principal vantagem é, portanto, essa capacidade de partilhar informação e dados apenas numa curta distância e de forma segura, bem como a unicidade de cada chip. Para além disso, o NFC é extremamente versátil, podendo ser aplicado numa multitude de indústrias, e é bastante simples de utilizar, sendo apenas necessária uma tag com um chip NFC e um leitor.

A aplicabilidade da tecnologia NFC em diferentes mercados

Graças às suas características, a tecnologia NFC pode ser aplicada de variadas maneiras em diferentes mercados e indústrias, algumas das quais se listam de seguida:

– Soluções empresariais e industriais, como gestão e manutenção de ativos/sistemas/facilities, soluções de pagamento, bilhética, identificação de pessoas e controlo de acessos;

– Marketing e fins promocionais, como ativações de marca, publicidade interativa (smart posters), fidelização de clientes e garantia de autenticidade do produto; e ainda

– Usos quotidianos, como por exemplo a programação de tags NFC para realizar ações no smartphone como ligar/desligar o bluetooth ou Wi-Fi, ativar o modo de silêncio, entre outras possibilidades.

Tipos de chips NFC e usos recomendados

Diferentes tipos de chip NFC possuem diferentes memórias e características, o que por sua vez afeta a quantidade de informação que se pode guardar em cada um deles, bem como a aplicabilidade do chip. Nas seguintes tabelas são listadas as principais diferenças técnicas entre os chips mais populares, bem como os usos a que estes se adequam.

 

Chips NXP NTAG® (ISO 14443-A)

Chips NXP ICODE® SLIX (ISO 15693, ISO 18000-3)

 

Chips NXP MIFARE® (ISO 14443-A)